En verano, cuidado con el sol

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El sol ha sido objeto de culto en la mayoría de las civilizaciones. Hasta el siglo XIX la piel blanca, pálida era sinónimo de belleza. La piel bronceada era un rasgo de las personas de clase social inferior, debido a que trabajaban en el campo. En los comienzos del XX, Coco Chanel impuso la moda de los trajes de baño, viajar a lugares exóticos, practicar deportes de invierno o hacer vacaciones en lugares de playa. De esta manera tener una piel bronceada fue sinónimo de bienestar, salud y belleza.

Autores:

Dr. Agustín Alomar
Dra. Carmen Ventura
Dermatólogos de USP Instituto Universitario Dexeus

Es evidente que exponerse al sol es agradable, estimulante, fuente de bienestar. Científicamente, se sabe que permite la síntesis de Vitamina D en la piel. Hoy en día, a la Vitamiina D, además de su papel de fijación de calcio en los huesos,se le reconocen otras virtudes importantes de prevención de cáncer. Todo esto son efectos beneficiosos de la exposición a la luz solar especialmente el último, pero hay que saber que para la síntesis de la Vitamina D necesaria, es suficiente con exponer la cara o los brazos al sol 10 ó 15 minutos días alternos.

Hay que saber que es el bronceado y las consecuencias que puede traer a corto y largo plazo. El bronceado es un mecanismo natural de defensa contra los efectos perjudiciales del sol como la quemadura solar, el fotoenvejecimiento y el desarrollo de cáncer de piel.

Quemadura solar

La quemadura solar aguda es un proceso inflamatorio intenso de la piel, producido por la respuesta del daño celular inducido por la radiación ultravioleta de los rayos solares. Se manifiesta con rojez y tirantez e inflamación hacia las 12-24 horas después de la exposición y puede llegar a ser incluso dolorosa. La quemadura solar se resuelve con compresas frías, cremas de corticoides suaves, antiinflamatorios tipo aspirina, etc., pero es en esta piel dañada donde pueden haberse producido lesiones, que sin llegar a la muerte celular y su descamación posterior, sean capaces de generar una serie de células anómalas que con los años se manifestaran en signos de fotoenvejecimiento e incluso de cáncer cutáneo.

Manchas en la piel

Los lentigos seniles o manchas oscuras que aparece en la cara, dorso de manos, calva y escote en personas mayores son lesiones benignas pero antiestéticas y tratables.

Fotoenvejecimiento

El fotoenvejecimiento es una serie de cambios que se manifiestan en la piel de las áreas habitualmente expuestas a la luz solar, relacionados tanto con la exposición excesiva aguda como por la foto exposición crónica a lo largo de la vida.

La luz ultravioleta es capaz de alterar la dermis, la estructura elástica que permite la tersura de la piel. Es como una malla de fibras de colágeno entrecruzadas, que puede alterarse por efecto de los ultravioletas. Por ello se producen mayores arrugas en las personas que abusan de exposición solar, especialmente alrededor de los ojos “patas de gallo”, en la frente, etc., las áreas de mayor movimiento deben marcarse para seguir siendo móviles. En este caso, los tratamientos médicos dermocosméticas con perseverancia pueden mejorar la calidad de nuestra epidermis y también de la dermis.

Cáncer de piel

El cáncer cutáneo, está claramente demostrado científicamente que, puede ser inducido por las radiaciones ultravioletas y especialmente por exposiciones exageradas tanto de forma aguda como de repetición. El cáncer cutáneo desgraciadamente es muy frecuente en nuestra población, especialmente en personas de piel y ojos claros.

Las lesiones iniciales que deben alertar a quien las presente son queratosis actínicas, lesiones rojas, con descamación o costra adherente que puede dejar una zona ligeramente sangrante al tratar de arrancarla en áreas expuestas a la luz del sol: cara, calva y dorso de manos.

También, carcinomas basocelulares, que son lesiones totalmente indoloras que crecen despacio, principalmente en la cara o parte alta de la espalda con aspecto ligeramente abultado o pequeña erosión que sangra si se toca. Son perfectamente curables pero si se tratan precozmente su curación será fácil y posiblemente sin rastros de cicatriz.

Por ultimo, el melanoma maligno, lesiones pigmentadas, pecas oscuras o no, que cambien de aspecto o tengan diferentes colores del marrón al casi negro en la misma lesión, que hayan crecido o tengan bordes irregulares o sangrado fácilmente.

Todas estas lesiones que hemos descrito y que habitualmente no dan molestias, deben llamar la atención e inducir a visitar al especialista. El diagnóstico precoz y la experiencia del dermatólogo es la mejor garantía de éxito y curación.